A versão “Sub 20” da Copa do Nordeste passou a ser organizada pela CBF em 2015, inicialmente num modelo com sede fixa, no fim do ano. Nos dois primeiros anos, Alagoas. No último, Sergipe. Em 2018, após três meses de atraso, a entidade enfim oficializou o torneio, mas sem sede fixa. Ao todo, são 18 participantes, sendo 9 campeões estaduais da categoria e os 9 clubes da região com o melhor ranking nacional – com limite de três clubes por estado.
Em Pernambuco, o Sport venceu o estadual júnior em 2015, 2016 e 2017. Entretanto, assim como ocorreu no regional profissional, o leao está fora. Embora o regulamento oficial do torneio detalhe a possibilidade de desistência (artigo 18, com prazo até 08/10), causa surpresa a decisão da direção rubro-negra.
Nesta mesma semana, na abertura do Congresso do Futebol Pernambucano, o CFUT/PE, o técnico leonino da base, Júnior Câmara, se queixou justamente da falta de torneios regionais. Quem se aproveitou da decisão foi o América, vice-campeão estadual em 2017. O futebol local também será representado por Santa Cruz e Náutico. O alvirrubro, por sinal, já foi vice do Nordestão de juniores em três oportunidades.
A edição de 2018, com atletas nascidos a partir de 1998, começa em 13 de outubro, com a fase preliminar. Já a fase de grupos, com seis rodadas, vai de 20/10 a 01/12. Avançam os quatro líderes, com semi e final em jogos únicos, nos dias 7 e 9 de dezembro, respectivamente.
Grupo 1 – Bahia, Vitória, Confiança e CRB/ASA*
Grupo 2 – América-PE, ABC, CSA e Santa Cruz
Grupo 3 – América-RN, Botafogo-PB, Fortaleza e Náutico
Grupo 4 – Ceará, Moto Club, River e Sampaio Corrêa/Icasa*
* Confrontos na fase preliminar
Confira a tabela básica da competição clicando aqui.
História do Nordestão Sub 20
A primeira versão “júnior” foi disputada em 2001, num torneio promovido pela Liga do Nordeste, em Pernambuco, com a presença de 16 clubes. Na ocasião, Sport e Bahia disputaram o título, com título baiano – como na edição profissional. Depois, entre 2003 e 2006, o regional passou a acontecer em Alagoas, promovido pela federação alagoana em parceria com a Secretaria Executiva de Esporte e Lazer do estado vizinho. Depois, um hiato de oito anos até aparição da CBF.
Finais da Copa do Nordeste Sub 20
2001 – Bahia 3 x 2 Sport
2003 – Sport 1 x 0 Vitória
2004 – Vitória 3 x 2 Corinthians-AL
2005 – Fortaleza (6) 0 x 0 (5) Náutico
2006 – Vitória 3 x 2 Náutico
2015 – Vitória (4) 0 x 0 (3) Náutico*
2016 – Coruripe 1 x 0 Ceará*
2017 – Vitória 2 x 0 Bahia*
* Edições promovidas pela CBF
Campeões da Copa do Nordeste Sub 20
4 – Vitória (2004, 2006, 2015* e 2017*)
1 – Bahia (2001)
1 – Sport (2003)
1 – Fortaleza (2005)
1 – Coruripe (2016*)
* Edições promovidas pela CBF