Capitão, Yago Pikachu converteu o pênalti decisivo. Foto: Copa do Nordeste/Twitter.
A reconstrução do Fortaleza parte sobretudo de 2018, com o título da Série B, quando ganhou a competição de ponta a ponta e obteve o segundo acesso seguido. Desde então, além da qualidade técnica em disputas de nível mais alto e da solidez econômica, o Laion vem empilhando taças sem parar. Já são sete anos consecutivos com pelo menos um título relevante – e acabou de chegar à 9ª taça no período. Já no ano seguinte àquela Segundona o clube iniciou o pentacampeonato cearense, que ainda foi pontuado por duas Copas do Nordeste, em 2019 e 2022. Neste ano, após o revés no Estadual, a missão parecia mais difícil.
Força bruta no mata-mata
Ainda que o caminho mais acessível indicasse mesmo o Nordestão, a má campanha na primeira fase deixou uma certa dúvida sobre um time que ainda não havia “ligado a chave” nesta temporada. Mas ligou. Paralelamente ao início da Série A, o conjunto tricolor passou a demonstrar a força que nos acostumamos a ver. Assim, passou a se impor na Lampions, goleando Altos nas quartas, no Castelão, e Sport na semifinal, em plena Arena Pernambuco.
Na decisão contra o CRB, numa disparidade de R$ 258 milhões x R$ 45 milhões, observando os dois orçamentos, o favoritismo era bastante óbvio. Na ida, jogando em casa, o FEC fez o que se esperava e venceu por 2 x 0. Construiu uma vantagem que jamais foi revertida na decisão regional. Por um triz, esta estatística segue viva. Na volta, numa enorme pressão no Rei Pelé, tomado por 17.762 torcedores, incluindo 1,5 mil tricolores, o Fortaleza não foi bem. No 2º tempo, viu o tricampeão alagoano ter 71% de posse de bola e 16 x 2 em finalizações.
Laion exorciza o fantasma
Com um volume assim, impositivo, o CRB marcou duas vezes com João Neto e devolveu o placar. Só não fez o terceiro o gol porque João Ricardo, em grande fase, salvou aos 50 minutos. Assim, a Copa do Nordeste seria decidida nos pênaltis pelo segundo ano seguido. Em termos históricos, essa foi segunda decisão realizada no Rei Pelé, com os jogos separados por 30 anos. Curiosamente, ambas foram definidas da mesma forma, com as cobranças à esquerda das cabines de tevê e com o time visitante sendo mais eficiente.
Neste ponto, foi a reviravolta da reviravolta, pois o CRB vinha de duas classificações assim, contra Botafogo-PB e Bahia, enquanto o Fortaleza havia perdido duas finais nos pênaltis, na Sula (LDU) e no Manjadinho (Ceará). Só que Anselmo Ramon isolou logo a primeira cobrança e o Fortaleza converteu suas cinco penalidades com muita precisão. Na derradeira, Pikachu confirmou o tricampeonato nordestino – veja abaixo. Enquanto o Fortaleza exorcizou o seu fantasma recente, o CRB somou o segundo vice justamente da mesma forma, dureza.
Acabou!!!! Pikachu marca e @FortalezaEC é TRICAMPEÃO da Copa do Nordeste!
Torcida do @CRBoficial aplaude o time e reconhece luta durante os 90 minutos pic.twitter.com/vUHVHvlutB
— NE45 (@NE45Minutos) June 9, 2024
Este desfecho me lembrou a época do Boca Juniors de Riquelme, lá no início dos anos 2000. Na época, o craque argentino costumava dizer que “La Copa empieza en octavos”, dizendo que o caldo engrossava mesmo no mata-mata da Libertadores. Adaptando a expressão para o português e para as quartas de final, foi exatamente o que fez o Fortaleza de Vojvoda.
Escalação do CRB, 2 (4) (melhores: João Neto e Léo Pereira; pior: Anselmo)
Matheus Albino; Hereda, Fábio Alemão, Saimon (Gustavo Henrique) e Matheus Ribeiro; Falcão (João Neto), João Pedro e Gegê; Facundo Labandeira (Mike), Léo Pereira e Anselmo Ramon. Técnico: Daniel Paulista
Escalação do Fortaleza, 0 (5) (melhor: João Ricardo; piores: Cardona, Pochettino e Pedro)
João Ricardo; Emanuel Brítez, Kusdevic, Cardona e Bruno Pacheco (Tinga); Pedro Augusto (Matheus Rosseto), Hércules e Pochettino (Pedro Rocha); Yago Pikachu, Moisés (Machuca (Zé Welison) e Lucero. Técnico: Juan Pablo Vojvoda
Histórico geral de Fortaleza x CRB
36 jogos (todos os mandos)
16 vitórias cearenses (44,4%)
11 empates (30,5%)
9 vitórias alagoanas (25,0%)
O ranking de títulos da Copa do Nordeste
1º) 4 vezes – Vitória (1997, 1999, 2003 e 2010)
1º) 4 vezes – Bahia (2001, 2002, 2017 e 2021)
3º) 3 vezes – Sport (1994, 2000 e 2014)
3º) 3 vezes – Ceará (2015, 2020 e 2023)
3º) 3 vezes – Fortaleza (2019, 2022 e 2024)
6º) 1 vez – América-RN (1998)
6º) 1 vez – Campinense (2013)
6º) 1 vez – Santa Cruz (2016)
6º) 1 vez – Sampaio Corrêa (2018)
As principais conquistas do Fortaleza (53 ao todo)
1 título do Campeonato Brasileiro da Série B (2018)
1 título do Torneio Norte-Nordeste (1970)
2 títulos da Taça Norte (1960 e 1968)
3 títulos da Copa do Nordeste (2019, 2022 e 2024)
46 títulos do Campeonato Cearense
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A publicação do perfil da Copa do Nordeste parabenizando o campeão regional de 2024.
O @FortalezaEC É TRICAMPEÃO DA COPA DO NORDESTE! ⚪
Fortaleza, Clube de glória e tradição.
Fortaleza, Quantas vezes campeão!!!Após dois anos, o Leão do Pici voltou ao topo do Nordeste. É O LAION! pic.twitter.com/Hkf3WUO9qx
— Copa do Nordeste (@CopaNordesteCBF) June 9, 2024