Fifa/Getty Images
O Senegal venceu a Polônia por 2 x 1, na arena do Spartak, e encerrou a primeira rodada da Copa do Mundo de 2018. Chegou a abrir dois gols de vantagem, em falhas clamorosas do time europeu (um gol contra e um recuo bizarro), mas levou um aos 41/2T e teve que suportar a pressão até os descontos. Conseguiu e obteve a única vitória africana na estreia.
O que torna o resultado ainda mais emblemático é o contexto que cerca a preparação senegalesa. A seleção chegou com um jogador de destaque, o atacante Sadio Mané, que formou um trio ofensivo poderoso no Liverpool, junto ao brasileiro Firmino e ao egípcio Salah. Apesar disso, o diferencial estava no banco.
Ex-volante e capitão da equipe, Aliou Cissé, de 42 anos, é o único treinador negro neste Mundial – um cenário afunilado também visto no futebol brasileiro. O trabalho iniciado em 2015 foi pautado no conjunto da equipe, que após brilhar na edição de 2002 acabou não se classificando nas eliminatórias para 2006, 2010 e 2014. Logo, colocar o país na Copa já era uma vitória, ainda mais para quem vivenciou o ponto alto do país – Cissé, então no PSG, era titular do time que chegou às quartas. Ao bater o time de Lewandowski, num grupo equilibradíssimo como o H, o Senegal já começa a sinalizar outra campanha surpreendente. Novamente com Cissé, que, agora de terno, resumiu assim a atuação do seu time:
“A diferença foi a disciplina. Fomos um time muito disciplinado e bem nas transições. Sané soube trabalhar a bola na frente e conseguimos encontrar espaço para contra-golpear”
As estreias africanas no Mundia 2018 (5 jogos, com 1V e 4D)
15/06 – Egito 0 x 1 Uruguai (Ekaterimburgo)
15/06 – Marrocos 0 x 1 Irã (São Petersburgo)
16/06 – Nigéria 0 x 2 Croácia (Kalingrado)
18/06 – Tunísia 1 x 2 Inglaterra (Volgograd)
19/06 – Senegal 2 x 1 Polônia (Moscou)
As melhores campanhas africanas no Mundial
1994 – Quartas de final, Camarões (3V, 0E e 2D)
2002 – Quartas de final, Senegal (2V, 2E e 1D)
2010 – Quartas de final, Gana (2V, 2E e 1D)
Fifa/Getty Images