Em sua 3ª campanha na Premier League, o primeiro reconhecimento. Foto: Newcastle/divulgação.
Em sua terceira temporada no Newcastle, Joelinton viveu uma revolução na carreira. Revelado no Sport como centroavante, o jogador de 1,86m foi negociado para o futebol europeu em 2015, rendendo R$ 5,4 milhões ao leão na época, e passou por Rapid Viena, da Áustria, e Hoffenheim, da Alemanha. Na Bundesliga, se destacou bastante e chamou a atenção do mercado inglês, com o Newcastle fechando a transação por 40 milhões de euros e um contrato de cinco anos.
Apesar do bom desempenho no campeonato alemão, Joelinton não repetiu a performance na Premier League. Apesar da entrega tática, a função de artilheiro não encaixou. Começando a ser encostado no elenco, acabou numa metamorfose positiva através do técnico Eddie Howe, que enxergou no jogador nascido em Aliança, no interior pernambucano, a capacidade de render mais atrás. Como volante. Ou seja, voltando duas casas na escala ofensiva.
Dali, passou de reserva a titular, de titular a destaque, de destaque a premiado. Com a liga na reta final, Joelinton foi eleito o “Player of the Year” no clube. Essa enquete interna é tradicional entre os ingleses e poderia ser copiada aqui. Melhor jogador do time na temporada 2021/2022, Joelinton é o primeiro brasileiro a ganhar esse prêmio no Newcastle, com a lista partindo de 1975/1976. Nomes como Paul Gascoigne (1987/1988) e Alan Shearer (por 3 vezes, em 98/99, 99/00 e 02/03) já receberam o troféu. Mudando de posição, essa é a primeira vez.
Já contabilizando 115 jogos pelo clube alvinegro, o ex-Sport melhorou bastante o seu índice de marcação. Em 2020/2021, ainda escalado no ataque, fez apenas 6 gols, com 10 intercepções e 39 desarmes. Nesta temporada foram 4 gols, mas com 35 intercepções e 73 desarmes. Eis a tradução de um trecho da nota do Newcastle sobre a vitória na eleição interna:
“Ao longo da temporada, o jogador de 25 anos se reinventou no St. James Park, sobretudo após a chegada do técnico Eddie Howe, em novembro, e desempenhou um papel de destaque na campanha dos “Magpies” para fugir do rebaixamento. Agora utilizado como volante, Joelinton é um dos principais nomes da equipe de Howe, se destacando no “box to box” (de área a área) e ganhando mais e mais admiradores – dentro e fora de Tyneside – a cada semana que passa.”
Vale lembrar que o Sport ainda tem direito a 2,25% do valor de qualquer transação do jogador, mesmo interna, devido ao “mecanismo de solidariedade” imposto pela Fifa. Ou seja, essa transformação na Inglaterra em algum momento pode voltar a refletir bem no Recife…
Joelinton como profissional (até 15/05/022)
Sport (BRA) – 7 gols em 38 jogos (média de 0,18)
Rapid Viena (AUT) – 21 gols em 79 jogos (média de 0,26)
Hoffenheim (ALE) – 11 gols em 36 jogos (média de 0,30)
Newcastle (ING) – 14 gols em 115 jogos (média de 0,12)
As cinco maiores vendas do Sport no Plano Real*
1º) R$ 11,85 milhões – Gustavo, meia (Al-Ahli-EAU; 2022)
2º) R$ 10,00 milhões – André, atacante (Grêmio; 2018)
3º) R$ 7,75 milhões – Diego Souza, meia (São Paulo; 2018)
4º) R$ 6,00 milhões – Everton Felipe, meia (São Paulo; 2018)
5º) R$ 5,45 milhões – Joelinton, atacante (Hoffenheim-ALE; 2015)
* Em valores nominais