Líder do Ranking da Fifa e atual campeã da Copa do Mundo e da Copa das Confederações. O cartel da Alemanha era de imposição, com técnica, tática e resultados. Contudo, de forma surpreendente e histórica, o time de Kroos, Müller e Reus não correspondeu nas arenas russas, resultando na primeira eliminação do país na fase de grupos de um Mundial. Até hoje, os germânicos só haviam caído na largada da Copa em uma oportunidade, há 80 anos, ainda assim num formato diferente, iniciado já nas oitavas de final.
Em 2018, os alemães estavam a uma vitória da classificação, diante da Coreia do Sul, a equipe mais frágil do grupo F. A vitória parecia praxe, tornando o outro confronto, entre Suécia e México, num mata-mata. Tentar, eles tentaram. Foram 26 finalizações! Porém, apenas seis na barra, com o goleiro Jo tendo ótima atuação – inclusive, foi eleito o melhor da partida.
Com a pressão aumentando em Kazan, devido à goleada sueca em Ekaterimburgo, os tetracampeões se expuseram e os coreanos aproveitaram, com a zebra formada. Gols aos 47 (Kim) e aos 50 (Son) do segundo tempo. Com o revés por 2 x 0, o time acabou na lanterna do grupo. Eliminada de forma precoce, repetiu os vexames de Itália (2006) e Espanha (2010), campeãs eliminadas nas edições seguintes, em 2010 e 2014, respectivamente.
Quanto à Suécia, uma reviravolta incrível. Após a dolorosa derrota na rodada anterior, tomando um gol aos 49/2T, a seleção aplicou 3 x 0 nos mexicanos, pra lá de empolgados até então, e ascenderam à liderança na chave, do 3º ao 1º lugar. O jogo também foi marcado pelo cartão amarelo mais rápido da história do torneio, com Gallardo avertido com 13 segundos.
Eliminações da Alemanha na 1ª fase
1938 – 0V, 1E e 1D (oitavas)
2018 – 1V, 0E e 2D (grupo)
Eliminações na 1ª fase entre os campeões mundiais (1930-2018)*
2 em 19 edições – Alemanha (38 e 18)
3 em 13 edições – Uruguai (62, 74 e 02)
3 em 15 edições – Inglaterra (50, 58 e 14)
3 em 20 edições – Brasil** (30, 34 e 66)
4 em 17 edições – Argentina (34, 58, 62 e 02)
5 em 15 edições – Espanha (62, 66, 78, 98 e 14)
7 em 15 edições – França (30, 34, 54, 66, 78, 02 e 10)
7 em 18 edições – Itália (50, 54, 62, 66, 74, 10 e 14)
* Em 1934 e 1938 os torneios começaram já no mata-mata (oitavas de final)
** Ainda em disputa na fase de grupos de 2018
Suécia nas oitavas de final (6 vezes, com 3 classificações)
1934 – Passou, 3 x 2 Argentina
1938 – Passou, W.O. na Áustria
1994 – Passou, 3 x 1 Arábia Saudita
2002 – Eliminada, 1 x 2 Senegal
2006 – Eliminada, 0 x 2 Alemanha
2018 – A conferir
México nas oitavas de final (8 vezes, com 1 classificação)
1986 – Passou, 2 x 0 Bulgária
1994 – Eliminado, (1) 1 x 1 (3) Bulgária
1998 – Eliminado, 1 x 2 Alemanha
2002 – Eliminado, 0 x 2 Estados Unidos
2006 – Eliminado, 1 x 2 Argentina
2010 – Eliminado, 1 x 3 Argentina
2014 – Eliminado, 1 x 2 Holanda
2018 – A conferir
Coreia do Sul 2 x 0 Alemanha. Foto: Fifa/Getty Images
Suécia 3 x 0 México. Foto: Fifa/Getty Images