A Copa do Nordeste Sub 20 foi confirmada pela CBF em 2019, com novo formato e novo período, agora começando no primeiro semestre. O novo torneio segue com 18 clubes, sendo 16 na fase principal, mas com 64 partidas, onze a mais que a última edição, vencida pelo Fortaleza. Havia a dúvida sobre a continuidade desde o encerramento do canal Esporte Interativo, que exibia o torneio – fato que chegou a adiar a tabela oficial de 2018.
Então, esta será a 5ª edição organizada pela CBF, sendo a 10ª na história. Desde 2015, o regional júnior vinha sendo realizado com sede fixa, ou em toda a disputa, como foi o caso de Alagoas, ou a fase final, com semi e final em Sergipe. Desta vez, pelo espaçamento das datas, não será assim. Em tese, todos os participantes já estão definidos (lista abaixo), com a única dúvida sendo a mesma dos últimos dois anos, o Sport.
Em 2017 e 2018, mesmo com direito à vaga, o rubro-negro pernambucano abdicou da disputa – assim como fez no Nordestão principal. Porém, uma nova gestão chegou no clube e já se posicionou pela volta, com a competição júnior podendo marcar de fato esta volta. Caso siga fora, o Botafogo da Paraíba herdaria a vaga.
Sobre a Copa do Nordeste Sub 20 de 2019 (times, fórmula e datas):
Os 9 campeões estaduais da categoria
CSA (AL), Bahia (BA), Horizonte (CE), Marília (MA), CSP (PB), Porto (PE), River (PI), América (RN) e Confiança (SE)
Os 9 melhores colocados no Ranking da CBF
Sport (16º), Vitória (17º), Ceará (23º), Santa Cruz (28º), CRB (32º), Fortaleza (33º), Náutico (36º), Sampaio Corrêa (38º) e ABC (43º)
Fórmula de disputa, com quatro fases
Na primeira fase, os quatro piores do ranking (Fortaleza, Náutico, Sampaio e ABC) compõem dois mata-matas (jogos únicos), com os vencedores avançando à fase principal, com 4 grupos de 4 times. Na segunda etapa serão seis rodadas. Os dois melhores de cada chave passam às quartas, em jogos únicos, assim como a semi. Só a decisão será em ida e volta.
O calendário do torneio, com 13 datas
1ª fase (preliminar, com 4 times) – 01/05
2ª fase (grupos, com 16 times) – 08/05, 15/05, 22/05, 29/05, 05/06 e 12/06
3ª Fase (quartas) – 30/06 e 06/07
4ª Fase (Semifinal) – 21/07 e 04/08
5ª Fase (Final) – 18/08 e 25/08
Campeões da Copa do Nordeste Sub 20
4 – Vitória (2004, 2006, 2015* e 2017*)
2 – Fortaleza (2005 e 2018*)
1 – Bahia (2001)
1 – Sport (2003)
1 – Coruripe (2016*)
* Edições promovidas pela CBF
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