A Copa do Nordeste foi reativada no calendário da CBF em 2013, após longa batalha judicial – só encerrada após acordo favorecendo os clubes. Com o torneio assegurado, a confederação acabou ampliando a ‘marca’, com a elaboração da versão Sub 20, em vigor desde 2015, sempre no fim do ano, com um estado recebendo o torneio. Nos dois primeiros anos, Alagoas. No último, Sergipe. Neste, porém, a agenda reserva três categorias oficiais do Nordestão.
Além do júnior, foram criadas as edições regionais Sub 17 (juvenil) e Sub 15 (infantil). Inicialmente, as três competições estavam programadas para começar no fim de julho, mas a direção de competições da entidade remarcou o início para 16 de setembro, ainda sem detalhes em relação aos participantes. No caso do Nordestão Sub 20, a história já tem quase duas décadas.
A primeira versão ‘júnior’ foi disputada em 2001, num torneio promovido pela Liga do Nordeste, em Pernambuco, com a presença de 16 clubes. Na ocasião, Sport e Bahia disputaram o título, assim como na competição profissional daquele mesmo ano. E também terminou com triunfo do tricolor soteropolitano. Depois, entre 2003 e 2006, o regional passou a acontecer em Alagoas, promovido pela federação alagoana em parceria com a Secretaria Executiva de Esporte e Lazer do estado vizinho. Depois, um hiato de oito anos até aparição da CBF.
Com forte histórico de revelações nas divisões de base, o Vitória é o maior vencedor, seja no recorte apenas via CBF (2) ou na soma de todos torneios nordestinos de juniores (4).
Curiosidade: as três categorias da Copa do Nordeste de 2018 coincidem com o Campeonato Pernambucano, com o Sub 15, o Sub 17 e o Sub 20 em andamento, também de forma simultânea. Ao menos para os representantes locais, pode influenciar positivamente no ritmo de jogo…
Finais da Copa do Nordeste Sub 20
2001 – Bahia 3 x 2 Sport
2003 – Sport 1 x 0 Vitória
2004 – Vitória 3 x 2 Corinthians-AL
2005 – Fortaleza (6) 0 x 0 (5) Náutico
2006 – Vitória 3 x 2 Náutico
2015 – Vitória (4) 0 x 0 (3) Náutico*
2016 – Coruripe 1 x 0 Ceará*
2017 – Vitória 2 x 0 Bahia*
* Edições promovidas pela CBF
Campeões da Copa do Nordeste Sub 20
4 – Vitória (2004, 2006, 2015* e 2017*)
1 – Bahia (2001)
1 – Sport (2003)
1 – Fortaleza (2005)
1 – Coruripe (2016*)
* Edições promovidas pela CBF
