Campeão da Liga dos Campeões, o francês era barbada nesta eleição. Foto: Uefa/divulgação.
Aos 34 anos, o atacante Karim Benzema alcançou o maior reconhecimento individual da sua carreira. Pentacampeão da Champions League com o Real Madrid, o francês ganhou o status de protagonista somente nesta última orelhuda, já sem Cristiano Ronaldo no time. Embora seja um dos maiores artilheiros da história merengue, com mais de 300 gols em 600 jogos, faltava a temporada estelar. E foi o que aconteceu em 2021/2022, com 44 gols e 15 assistências em 46 jogos. Na Champions, um catalisador de destaques do ano, o centroavante foi o artilheiro isolado, com 15 gols, nome forte na fase decisiva e, por fim, campeão.
Assim, Benzema foi eleito com folga o melhor jogador em atividade na Europa. Se Jorginho bateu Kevin De Bruyne por apenas 8 pontos na enquete anterior, agora o francês teve 401 pontos a mais que o belga do City, que ficou em 2º lugar pela terceira vez consecutiva. Ao conquistar a 12ª edição do “UEFA Men’s Player of the Year”, o já rodado Benzema tornou-se o 3º jogador do Real a ser agraciado, após CR7, duas vezes, e Modric, uma. Nesta temporada, o clube espanhol emplacou quatro jogadores no “top ten” dos melhores no futebol do Velho Mundo, incluindo Vinícius Júnior, o único brasileiro lembrado desta vez.
Por vezes, esta premiação europeia é vista como um “spoiler” sobre o resultado do The Best, a premiação ofertada da Fifa. Dos 11 anos anteriores, em 7 o melhor jogador da Europa também foi eleito como o melhor do mundo. Eis os nomes que conseguiram a dobradinha: Cristiano Ronaldo (2014, 2016 e 2017), Messi (2011 e 2015), Modric (2018) e Lewandowski (2020). Embora o histórico seja favorável, em 2022 há um fator a mais, que é a Copa do Mundo. Pesa bastante, como foi para Modric, com o vice-campeonato mundial na Rússia. Para Benzema, ao menos, a França é a uma das principais favoritas ao título no Catar, cuja boa campanha pode consolidar o desempenho do craque numa escala ainda maior.
Você concorda com a escolha do melhor jogador da temporada europeia de 2021/2022?
Os 10 melhores do futebol europeu em 2021/2022
1º) Benzema (FRA, atacante), Real Madrid – 523 pontos
2º) De Bruyne (BEL, meia), Manchester City – 122 pontos
3º) Courtois (BEL, goleiro), Real Madrid – 118 pontos
4º) Lewandowski (POL, atacante), Bayern de Munique – 54 pontos
5º) Luka Modric (CRO, meia), Real Madrid – 52 pontos
6º) Sadio Mané (SEN, atacante), Liverpool – 51 pontos
7º) Mohamed Salah (EGT, atacante), Liverpool – 46 pontos
8º) Mbappé (FRA, atacante), Paris Saint-Germain – 25 pontos
9º) Vinícius Júnior (BRA, atacante), Real Madrid – 21 pontos
10º) Van Dijk (HOL, zagueiro), Liverpool – 19 pontos
Os craques do futebol europeu a cada ano
2010/2011 – Lionel Messi (Argentina, atacante), Barcelona
2011/2012 – Andrés Iniesta (Espanha, meia), Barcelona
2012/2013 – Franck Ribéry (França, meia), Bayern de Munique
2013/2014 – Cristiano Ronaldo (Portugal, atacante), Real Madrid
2014/2015 – Lionel Messi (Argentina, atacante), Barcelona
2015/2016 – Cristiano Ronaldo (Portugal, atacante), Real Madrid
2016/2017 – Cristiano Ronaldo (Portugal, atacante), Real Madrid
2017/2018 – Luka Modric (Croácia, meia), Real Madrid
2018/2019 – Virgil Van Dijk (Holanda, zagueiro), Liverpool
2019/2020 – Robert Lewandowski (Polônia, atacante), Bayern de Munique
2020/2021 – Jorginho (Itália, volante), Chelsea
2021/2022 – Benzema (França, atacante), Real Madrid
Por país: 3x POR; 2x ARG e FRA; 1x CRO, ESP, HOL, ITA e POL.
Sistema de votação do “UEFA Men’s Player of the Year”
A votação é feita pelos 80 treinadores que trabalharam nas últimas edições da Champions e da Europa League, além de 55 jornalistas membros da European Sports Media (ESM), com cada um deles escolhendo três nomes (5 pontos ao 1º lugar; 3 pontos ao 2º lugar e 1 ponto ao 3º lugar)
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Abaixo, veja entrevista de Benzema após o anúncio em Istambul. Prefere títulos com o Real.
🎙️ @Benzema: “Estoy muy feliz. Es la primera vez que gano este trofeo pero lo más importante para mí es ganar títulos con mi equipo”. #UEFAawards pic.twitter.com/QdjutCKnye
— Real Madrid C.F. (@realmadrid) August 25, 2022