O Castelão recebeu 50.135 torcedores, em mais uma noite de imposição. Foto: Viktor Araújo/FEC.
Jogando com inteligência em cima das fragilidades do adversário, o Fortaleza venceu o Rosario Central por 3 x 1, de virada, e está novamente nas quartas de final da Copa Sul-Americana. Vice-campeão na temporada passada, o tricolor cearense segue avançando como um dos favoritos ao título de 2024. Nesta noite, até viu o time argentino abrir o placar, no comecinho do 2º tempo, mas respondeu logo com Lucero, de volta à equipe e mostrando presença de área. Virou com Pikachu e ainda ampliou com Lucas Sasha nos acréscimos, num lance em que preferiu atacar em vez de gastar tempo. É a cara deste time, frio e letal.
O triunfo no jogo de volta das oitavas rendeu um prêmio de US$ 700 mil, ou R$ 3,83 milhões, apenas pela presença na próxima fase. Encerrado o confronto, com o empate fora e a vitória em casa, o Laion agora enfrentará o Corinthians, que passou pelo Bragantino nos pênaltis. Curiosamente este mata-mata aconteceu na Sula do ano passado, mas na semifinal, com o Fortaleza avançando após um empate em SP, na ida, e uma vitória no CE, na volta.
“O sonho vive”
Desta vez, Fortaleza e Corinthians jogarão com mandos invertidos, com o primeiro jogo no Castelão e o segundo na Neo Química Arena, provavelmente nos dias 18 e 25 de setembro – a definição foi devido à pontuação na fase de grupos. Assim como na última Sula, o Fortaleza chega num momento melhor. Diria até que chega bem melhor, já que o clube briga até pela liderança na Série A, enquanto o Timão tenta sair da zona de rebaixamento.
No histórico da Sula, esta é a 2ª classificação do Fortaleza às quartas de final, sendo a 6ª classificação da região. Ao todo, será a 11ª participação nordestina nas quartas de um torneio oficial da Conmebol – as demais presenças foram na Libertadores (2x) e na Copa Conmebol (3x). Até hoje, apenas três nordestinos chegaram numa semifinal continental, com Sampaio Corrêa e CSA na extinta Copa Conmebol, em 1998 e 1999, e o próprio Fortaleza na Sula, no ano passado. O mosaico diante diante do Rosario mostra qual é o objetivo.
Salto no ranking de pontos da Sula
Na campanha vigente na Sul-Americana, o Fortaleza tem 5 vitórias, 2 empates e apenas 1 derrota. Somando esses 17 pontos, o histórico do FEC se aproximou bastante do Bahia, cuja vantagem agora é de apenas dois pontos. Ou seja, o Laion pode tomar a dianteira, neste cenário geral, já nas quartas de final. Em janeiro do ano passado, antes de começar a jornada na Sula de 2023, a diferença entre os dois tricolores era de 49 pontos!
Nordeste nas quartas de final da Sul-Americana
1ª) 2017 – Sport vs Junior Barranquilla-COL: 0 x 2 e 0 x 0**
2ª) 2018 – Bahia vs Athletico Paranaense-BRA: 0 x 1 e 1 x 0 (pênaltis: 1 x 4)**
3ª) 2020 – Bahia vs Defensa y Justicia-ARG: 2 x 3 e 0 x 1**
4ª) 2022 – Ceará vs São Paulo-BRA: 0 x 1 e 2 x 1 (pênaltis: 3 x 4)**
5ª) 2023 – Fortaleza vs América Mineiro-BRA: 3 x 1 e 2 x 1*
6ª) 2024 – Fortaleza vs Corinthians-BRA: a disputar
* Classificado à semifinal
** Eliminado
Ranking de pontos do NE na Sul-Americana
1º) 52 pontos – Bahia (36 jogos; 15V, 7E e 14D)
2º) 50 pontos – Fortaleza (23 jogos; 15V, 5E e 3D)
3º) 36 pontos – Ceará (16 jogos; 11V, 3E e 2D)
4º) 20 pontos – Vitória (14 jogos; 6V, 2E e 6D)
5º) 18 pontos – Sport (20 jogos; 5V, 3E e 12D)
6º) 7 pontos – Santa Cruz (4 jogos; 2V, 1E e 1D)
7º) 3 pontos – Náutico (2 jogos; 1V, 0E e 1D)
* Dados contabilizados de 2002 até 2024
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O ranking de pontos dos clubes do Nordeste nos torneios Conmebol (1960/2024)
Abaixo, assista ao gol que selou a classificação do Fortaleza, aos 47 do 2º tempo.
⚽ LAION nas Quartas da CONMEBOL #Sudamericana!
O oportunismo de Lucas Sasha para fechar a conta no Castelão: 3-1 para o @FortalezaEC!#GrandeConquista pic.twitter.com/KkAsgZZ4JU
— CONMEBOL Sudamericana (@SudamericanaBR) August 22, 2024