Itamar: “Tinha deixado claro que voltaria”. Foto: Evelyn Victoria/Santa Cruz.
Em 2024, o Santa Cruz viveu o ano mais atípico de sua história. Com apenas 13 jogos, teve o menor calendário em 110 temporada. Só à frente do ano de fundação, quando fez 7 amistosos. A diferença, agora, é o fato de ter acontecido num momento em que o clube já é uma agremiação com um estádio para 50 mil pessoas e com uma das maiores torcidas da região. Ou seja, a conta não bate. Com a estimativa de nove meses sem calendário oficial, o Santa Cruz teve tempo suficiente para pensar na condução do futebol em 2025.
Na verdade, o que a torcida queria mesmo é que nesse período a promessa da constituição da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) tivesse andado à vera. O presidente do clube do Arruda, Bruno Rodrigues, projetou a SAF ainda em 2024, mas ainda que se considere uma costura sem vazamentos na imprensa, o tempo já está ficando escasso para o cumprimento deste plano. Tanto que, após sete meses, o futebol propriamente dito voltou à pauta.
As primeiras ações ocorreram no finzinho de setembro. No dia 29, Itamar Schulle conquistou o título da Série D com o Retrô. Lá, mudou o estilo de jogo do time, com a organização a partir da defesa. Considerando uma competição com cinco mata-matas, sendo quatro para obter o acesso, o estilo “copeiro” deu certo. Apesar do sucesso, vale lembrar da curiosa situação, pois o treinador estava “emprestado” ao clube de Camaragibe. Mesmo em alta na Fênix, Itamar cumpriu a palavra e se reapresentou no Santa. Para tentar repetir o feito.
“Terminei meu trabalho de uma maneira linda (no Retrô), e retorno (ao Santa). E vamos juntos construir um trabalho bonito e conquistar os objetivos que temos”.
Mais credibilidade na praça para montagem
No dia 30 de setembro foi a vez do anúncio oficial do novo executivo. Os corais trouxeram o ex-goleiro Harlei Menezes, que foi ídolo do Goiás, onde fez 831 partidas. Inclusive, foi o goleiro na última rodada da Série B de 1999, quando Goiás e Santa empataram em 0 x 0 no Serra Dourada e subiram para a elite. Harlei já tem dez anos na função de gestor. Com um orçamento anual na casa de R$ 13 milhões, levando em conta os últimos anos na 4ª divisão, o Santa deve seguir tendo dificuldades no mercado para a montagem do elenco.
Porém, o trabalho deste ano, sem atraso salarial para o time que disputou o Estadual, além do calendário estendido com o Brasileiro, deve ajudar no convencimento de atletas. O perfil segue em talentos desconhecidos e alguns atletas mais experientes para suportar a pressão de um clube que inevitavelmente passará pela maior prova de fogo do competição nacional. Absolutamente nenhum concorrente chega perto em termos de torcida.
Mata-mata pode impulsionar o caixa
Com as lideranças confirmadas em setembro, o clube iniciou o mês de outubro com os primeiros nomes para o novo elenco. O primeiro reforço foi o atacante Thiaguinho, de 26 anos, que defendeu o próprio tricolor em 2024. Com 4 gols em 12 jogos na primeira passagem, o jogador chega com aval de Itamar. O segundo foi o do goleiro Moisés, de 24 anos, um dos destaques da Série D de 2023, quando defendeu o Maranhão. Embora o cenário para esta condução seja menos espinhoso que o último, o clube ainda depende de alguns fatores para ter uma folha maior que a previsão mais otimista, de R$ 450 mil.
A principal passa pela classificação à fase de grupos da Copa do Nordeste. Na edição de 2024, o Santa caiu logo no primeiro mata-mata da preliminar. Recebeu apenas R$ 126 mil. Na fase de grupos a menor cota foi de R$ 1,26 milhão. Ou seja, dez vezes mais. Pesa. Já na Série D há a garantia de R$ 400 mil pela primeira fase, com mais R$ 150 mil a cada mata-mata. Portanto, a repetição do trabalho de Itamar no Retrô, se desdobrando nos confrontos eliminatórios, poderá balizar a capacidade de investimento em qualidade técnica.
Preparação do Santa Cruz para temporada de 2025
Técnico: Itamar Schulle (ex-Retrô)
Elenco profissional: até 30 jogadores
Executivo de futebol: Harlei Menezes
Folha mensal: de R$ 400 mil (na montagem) a R$ 450 mil (no Brasileirão)
Competições: Pernambucano, Copa do Nordeste e Série D
Pré-temporada: começa em 4 ou 11 de novembro
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Harlei, de 52 anos, é o executivo à frente do futebol em 2025. A princípio, sem SAF.
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