Pela 2ª vez, o nome do Fortaleza aparece na Libertadores. Imagem: Conmebol/reprodução.
O Fortaleza já tem o seu caminho definido na busca por um lugar na fase de grupos da Taça Libertadores da América de 2023. Para disputar a fase principal, o campeão nordestino, que se classificou após terminar em 8º lugar na última Série A, terá que atravessar dois mata-matas na preliminar continental, já sorteados pela Conmebol. Primeiramente, o terá que viajar ao Uruguai. Depois, se avançar, irá embarcar para o Paraguai ou para o Chile. Presente no pote principal da 2ª fase desta etapa, onde estreiam todos os times brasileiros e argentinos, o leão irá encarar o Deportivo Maldonado do Uruguai na largada.
A ida será na cidade de Maldonado, de 86 mil habitantes e a 137 quilômetros da capital Montevidéu. Já a volta será no Castelão, cuja troca de gramado foi programada para acabar a tempo de receber esta partida. Esta será a primeira participação internacional do clube uruguaio, que obteve a vaga ao ficar em 3º lugar no campeonato nacional de 2022, a sua melhor colocação até hoje. O classificado desta chave pegará o vencedor do duelo entre o tradicional Cerro Porteño, do Paraguai, e o Curicó Unido, do Chile, outro estreante.
Provável decisão em Assunção
Em relação ao Cerro, o principal concorrente nesta Pré-Libertadores, trata-se da 44ª participação em 64 edições da Liberadores. Ou seja, o clube de Assunção esteve presente em 68,7%. Até hoje, porém, o máximo alcançado foi a semifinal, enquanto o arquirrival Olimpia já foi campeão em três oportunidades. Como o mando de campo desses duelos é definido pelo Ranking de Clubes da Conmebol de 2023, o cenário na 3ª fase ficaria o seguinte para o Fortaleza, hoje em 78º lugar: na volta, seria mandante contra o Curicó, ainda sem ranking, como o Maldonado, e seria visitante contra o Cerro, o 15º colocado.
Dando a lógica, a “decisão” ficaria para o Estádio General Pablo Rojas, a “cancha” do Cerro, com 46 mil lugares e inaugurada em 2017. Falando em tabela, os dois jogos da 2ª fase estão previstos os dias 22 de fevereiro e 1º de março, com a 3ª fase começando já na semana seguinte, com jogos nos dias 8 e 15 de março. Ao todo, a fase preliminar da Libertadores classificará 4 clubes, que se juntarão aos 28 já garantidos. O sorteio dos grupos será em 22 de março, com a 1ª rodada em 5 de abril. Com um orçamento de R$ 208 milhões, o maior do Nordeste, além da experiência adquirida em 2022, o Fortaleza tem capacidade para estar lá…
Os jogos oficiais do Fortaleza no exterior (5 jogos disputados, 2V e 3D)
13/02/2020 – Independiente (ARG) 1 x 0 Fortaleza*
13/04/2022 – River Plate (ARG) 2 x 0 Fortaleza
18/05/2022 – Alianza (PER) 0 x 2 Fortaleza
25/05/2022 – Colo Colo (CHI) 3 x 4 Fortaleza
07/07/2022 – Estudiantes (ARG) 3 x 0 Fortaleza
22/02/2023 – Deportivo Maldonado (URU) x Fortaleza
* Único jogo na Sul-Americana, com os demais pela Libertadores
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Abaixo, os confrontos sorteados pela Conmebol na preliminar da Libertadores 2023.
🗓️✍️ ¡A tomar nota!
🏆 Los cruces de Fase 2 de la CONMEBOL #Libertadores 2023.
🔜 Los partidos se jugarán las semanas 22/02 y 01/03. #GloriaEterna pic.twitter.com/YdJAGrGwyC
— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) December 21, 2022